Voor Iphoners is Steve Jobs iemand uit een ver verleden. Hij is overleden in 2011, terwijl hun Iphone van vorig jaar is. Dale Carnegie, waar deze blogserie met tips over spreken in het openbaar over gaat, is uit een nog verder verleden. Hij stierf in 1955, het jaar waarin Steve Jobs geboren werd. In deze blog geven we een korte analyse van een beroemde toespraak van Jobs.

Het is nuttig om te zien hoe Jobs een aantal kernlessen van Carnegie met succes toepast in zijn beroemde Stanford-speech uit 2005. Wan wat is die toespraak en waarom is die zo bekend? De ‘Stanford-speech’ is een toespraak met adviezen aan studenten hoe ze hun leven moeten inrichten. Jobs gebruikt persoonlijke verhalen en levenslessen. Zijn toespraak toont de kracht van effectieve communicatie.

Krachtige opening

Steve Jobs was niet alleen een innovator, maar ook een koopman en een verhalenverteller. Zijn Stanford-toespraak laat dit zien. Hij begint eenvoudig: “Vandaag wil ik jullie drie verhalen uit mijn leven vertellen. Meer niet. Gewoon drie verhalen.” Deze opening trekt direct de aandacht. Carnegie zou trots op hem zijn.

Toespitsen op je toehoorder

Jobs’ communicatiestijl in deze speech kenmerkt zich door helderheid en precisie. Hij was goed in het vertellen van verhalen die zowel persoonlijk als universeel waren. Hij gebruikte anekdotes uit zijn leven, zoals zijn adoptie, studiestop en ontslag bij Apple. Dit maakte zijn toespraak herkenbaar en authentiek. De studiestop is herkenbaar voor studenten. De reflectie op het leven als geheel maakt het verhaal universeel. Hij zei: “Je kunt de punten niet verbinden door vooruit te kijken; je kunt ze alleen verbinden door terug te kijken.” Hij toont zo wijsheid, een slimme bezonkenheid, eigenlijk zoals Kierkegaard zegt dat het leven voorwaarts wordt geleefd, maar achterwaarts begrepen.

Storytelling en de driedeling als vertelstrategie

Jobs gebruikte storytelling als sleutelstrategie. Elk van zijn drie verhalen had een duidelijk begin, midden en einde. Elk verhaal droeg een makkelijk te begrijpen en te onthouden les. Hij gebruikte de regel van drie, een krachtig retorisch middel. Aristoteles zei hierover al: “Een geheel heeft een begin, een midden en een einde.”

Carnegie adviseert in zijn boek dat je inhoud moet hebben om een goed verhaal goed te kunnen brengen. Het verhaal van Jobs is daar een schoolvoorbeeld van. Jobs balanceert tussen logica, emotie en ethiek. Zijn logische argumenten zijn gebaseerd op persoonlijke ervaringen. Zijn emotionele aantrekkingskracht wordt versterkt door de oprechtheid en kwetsbaarheid in zijn verhalen. Zijn ethische aantrekkingskracht is zichtbaar in zijn levenskeuzes en prestaties. Hij raakt een snaar als hij zegt: “Je tijd is beperkt, dus verspil het niet door het leven van iemand anders te leven.”

Jobs’ communicatiestijl kan vergeleken worden met die van andere historische figuren. Zoals Winston Churchill zei: “Als je een belangrijk punt wilt maken, probeer dan niet subtiel of slim te zijn. Gebruik een heimachine.” Jobs was direct en doeltreffend.

Een nieuwe eeuw, maar effectief communiceren blijft hetzelfde

In het digitale tijdperk blijven de principes van effectieve communicatie die Jobs toonde relevant. Het medium is veranderd, maar de essentie van overtuigende communicatie blijft hetzelfde. Moderne sprekers moeten deze principes aanpassen door het publiek en technologie te begrijpen. Ze moeten beknopt maar krachtig zijn, zoals Jobs toont. Jobs zegt bijvoorbeeld: “De enige manier om geweldig werk te doen, is houden van wat je doet.” Dat is beknopt. Dat is helder. En dat is krachtig.

Aankomende sprekers kunnen veel leren van Jobs’ Stanford-toespraak. Het is een blauwdruk voor het maken van een informatieve en inspirerende boodschap. Zoals Dale Carnegie zei: “Spreek over jezelf en mensen zullen uren luisteren.”

Zo moet je dus effectief communiceren

Steve Jobs’ Stanford-toespraak is een les in de kunst van overtuigende communicatie. Het leert ons dat effectieve communicatie niet alleen gaat over het overbrengen van informatie. Het gaat ook over het inspireren en motiveren van een publiek. Jobs zei treffend: “Blijf hongerig. Blijf dwaas.” Met deze vier woorden vat hij de essentie van zijn boodschap samen. Zijn toespraak is niet alleen een verzameling woorden, maar een voorbeeld voor iedereen die zich de kunst van het presenteren eigen wil maken.

Blijf hongerig, blijf dwaas, en spreek bij de Amsterdamse Brugman Club. Zo beroemd als Steve Jobs zul je niet worden, laat staan zo rijk, maar je kunt bij ons wel oefenen om zijn methode van spreken in het openbaar aan te leren. Onze belofte: we nemen het op met jouw Iphone, zodat je achteraf de punten kunt verbinden! Je komt toch langs?

Update: een nog gedetailleerdere analyse van zijn speech kun je hier vinden.