Dilemma op Dinsdag: een prima hulpmiddel voor Table Topics bij Toastmasters

Op zoek naar leuke en effectieve hulpmiddelen voor improvisatie-oefeningen bij Toastmasters, kwam ik een nuttig spel tegen: Dilemma op Dinsdag. Eerder schreef ik al over Hypertheticals: 50 Questions for Insane Conversations, als hulpmiddel voor beter spreken in het openbaar. Ik ontdekte daarna dat Dilemma op Dinsdag zelfs nog beter voor ons zou kunnen werken. In deze blog geef ik een korte recensie.

Wat is Dilemma op Dinsdag?

Dilemma op Dinsdag is een compact en slim door Nederlandse dames bedacht kaartspel dat in het Engels bekend is als Dilemmarama. Het spel heeft verschillende edities, zoals de Originele Editie en de Ultieme Editie, en bevat 60 dilemmakaarten met uiteenlopende scenario’s. De speler of spelers krijgen uit een spel met voorbedrukte kaarten met stellingen zoals:

• Je woont op de 94ste verdieping van een flat zonder lift.
• Je moet al je digitale communicatie via handgeschreven brieven doen

Gecombineerd leidt dat tot dilemma’s zoals:

• Zou je liever wonen op de 94e verdieping van een flat zonder lift of al je digitale communicatie via handgeschreven brieven moeten doen?
• Zou je liever een week zonder internet doorbrengen of een week zonder je telefoon?
• Zou je liever altijd fluisteren of altijd schreeuwen?
• Zou je liever altijd 10 minuten te laat zijn of altijd 20 minuten te vroeg?

Er zitten ook vrij absurde of rare stellingen in:

• Je moet een keukendoekje uitknijpen in een glas en dat opdrinken
• Je zweet olijfolie
• Elke gesprekspartner aapt je na
• Je moet een nacht opgesloten zijn met een agressieve struisvogel op je slaapkamer
• Als het regent moet je heel hard huilen (ook als je binnen bent)
• Als je een hond ziet moet je die een kwartier lang op je knieën achtervolgen

De kaarten kun je op allerlei manieren wel of niet met elkaar combineren: een kaart naar eigen keuze met een kaart die al op tafel ligt, waar de speler die aan de beurt is een betoogje over houdt, of twee spelers die het elkaar zo moeilijk mogelijk maken en een meer of minder absurdistisch debat met elkaar aangaan. In de originele vorm is het een partygame. Eerlijk gezegd hou ik niet zo van partygames, met name niet als het riekt naar slap geouwehoer, onderbroekenlol of studentikoos geblaat. Doe mij maar schaak.

Slap geouwehoer of triviaal geblaat

En toch is het wel creatief en geeft het aanknopingspunten voor een geslaagde impro-oefening of speech. Het is natuurlijk wat je smaak is. Een reguliere Table Topics improvisatie-oefening heeft in mijn ervaring erg doorsnee vragen zoals:

• Wanneer heb je voor het laatst iets nieuws geprobeerd?
• Met wie vergelijk je jezelf soms?
• Wat is het verstandigste wat je ooit iemand hebt horen zeggen?
• Waar word jij enthousiast van in het leven?
• Welke levensles heb je op de harde manier geleerd?
• Waar zou je vijf jaar geleden graag meer tijd aan willen besteden?

Ik vind dat vaak het andere uiterste: het zijn vrij fantasieloze sollicitatiegesprek-vragen die evenzeer uitnodigen tot slap geouwehoer of triviaal geblaat. Dus maak het anders en gebruik als Toastmaster een verstandige selectie van de stellingen als vertrekpunt voor een improvisatie-oefening voor sprekers. Dus wat kun je er als improvisatieleider mee, ook met de vreemdere stellingen? Een paar ideeën:

• Ten eerste kun je het gebruiken als vertrekpunt voor een verhaal. Spreker, vertel een kort verhaal over: “de nacht dat je werd opgesloten met een agressieve struisvogel.” Doe dit zo beeldend mogelijk.
• Je kunt elke aanwezige meerdere kaarten geven, waarna je de Table Topics-deelnemer vragen om over een kaart van zijn/haar keuze een betoogje te houden, waarom het wel/niet erg is. Ze kunnen dan de meest verdedigbare stelling kiezen en stellingen die hen niet bevallen terzijde leggen.
• Roep drie aanwezigen naar voren. Laat hen een van hun kaarten voorlezen en vervolgens verdedigen waarom een door hen gekozen stelling het minst erg is van allemaal. Het publiek kiest één van de drie tot winnaar. Dit is een variant op het ballondebat, waarin een aantal sprekers proberen de goedkeuring van een publiek te winnen. Het publiek wordt uitgenodigd om zich voor te stellen dat de sprekers in een neerstortende heteluchtballon zitten en dat er iemand uit de mand moet worden gegooid om de anderen de redden.

De voordelen ten opzichte van Hypertheticals

Hypertheticals is voor de helft bruikbaar en voor de helft flauw of ongeschikt. Dilemma op Dinsdag is voor ons als Nederlandse sprekersclub relatief beter, om drie redenen:

Nederlandstalig

Een groot pluspunt van Dilemma op Dinsdag is dat het helemaal in het Nederlands is. Voor een Nederlandse club zoals de onze maakt dit het spel makkelijker te begrijpen en zorgt het voor soepelere en natuurlijkere discussies. Hoewel Hypertheticals interessant is, vond ik dat de Engelse taal soms een drempel kan zijn, je kunt het niet zomaar voorlezen, je moet het eerst vertalen.

Krachtige dilemma’s

De Engelstalige Hypothetical-kaarten hebben een vrij lange en soms langdradige inleiding – dat is een extra drempel om het ter plekke te gebruiken. De dilemma’s in Dilemma op Dinsdag daarentegen zijn kort en krachtig geformuleerd. Hierdoor is de essentie van het dilemma snel duidelijk, en kunnen de improvisaties direct beginnen zonder dat er eerst lange uitleg nodig is. Dit is een groot voordeel bij Table Topics, waar tijdsdruk en snelle reacties belangrijk zijn.

Betere publieksbetrokkenheid

Een ander sterk punt is dat je de dilemmakaarten zoals boven beschreven gemakkelijk kunt verdelen onder het publiek. Dit maakt het makkelijk om iedereen bij de oefening te betrekken en zorgt voor een interactieve en dynamische sessie. Bij Hypertheticals blijft de interactie vaak beperkt tot de spreker en de moderator, terwijl Dilemma op Dinsdag het hele publiek actief laat deelnemen.

Conclusie: geschikt gereedschap voor onze trainingen in spreken in het openbaar

Het compacte formaat van Dilemma op Dinsdag maakt het makkelijk om mee te nemen en flexibel te gebruiken en mee te nemen naar een Toastmasters-bijeenkomst. Je zit niet aan een lange vaste improvisatieduur vast.

Dilemma op Dinsdag kan een hele interessante aanvulling op soms voorspelbare Toastmaster-improvisatiesessies. De voordelen ten opzichte van Hypertheticals, zoals de Nederlandse taal, kernachtige dilemma’s en betere publieksbetrokkenheid, maken dit spel nog geschikter voor het oefenen van improvisatievaardigheden.

Voor een Engelstalige club ligt het misschien net andersom: die zal niks hebben aan Dilemma op Dinsdag – maar waarschijnlijk wel weer aan de Engelstalige variant ervan. Hypertheticals biedt in grote lijnen hetzelfde als Dilemma-op-Dinsdag-/Dilemmarama met een iets andere twist

Voor meer tips over effectieve improvisatietechnieken en andere hulpmiddelen, bekijk ook het voorgaande blog over Hypertheticals en de Toastmaster.org blog over creatieve varianten op Table Topics: Shake Up Table Topics With Creative Ideas.